Según la fuente de materias primas, la producción de alcohol polivinílico (PVA) se puede clasificar en cuatro métodos: el método del carburo de calcio-acetileno, el método del gas-acetileno natural, el método del petróleo-etileno y el método de la biomasa-etileno; sin embargo, los pasos de procesamiento posteriores-que incluyen polimerización, recuperación, alcohólisis y envasado-son similares en las cuatro rutas. La ruta de la biomasa, en concreto, utiliza materias primas como la caña de azúcar para producir PVA. En 2024 comenzó a funcionar un proyecto con una capacidad anual de 60.000 toneladas para la producción de resinas especiales de PVA mediante el método del etileno.
En este proceso, el acetato de vinilo (VAC)-derivado de acetileno o etileno-sirve como monómero de polimerización; el metanol actúa como disolvente y agente de transferencia de cadena; y los compuestos azo o peróxido funcionan como iniciadores para una reacción de polimerización en solución parcial. Posteriormente, se eliminan los monómeros que no han reaccionado para producir una solución metanólica de acetato de polivinilo, que luego se alimenta a la etapa de alcohólisis. En este caso tiene lugar una reacción de transesterificación bajo catálisis alcalina. Después de triturar, prensar y secar, el producto final de PVA se obtiene y se transporta neumáticamente a la estación de envasado.
Desde la puesta en marcha del proyecto de resina PVA especializada de 60.000-ton-al año que utiliza el método del etileno, se han reducido tanto el consumo de energía como las emisiones de carbono. Además, ha entrado en la fase de diseño de ingeniería un proyecto independiente con una capacidad anual de 200.000 toneladas para la producción de resinas funcionales de PVA mediante el método del etileno.
